[Stranger]

Основная разница между этими двумя временами в том, что в первом случае обычно говорится о разовом действии:
Ayer me compré un carro. Hace un año me compré una casa.
Во втором случае речь идет о повторяющемся действии, например,
Cuando yo vivía en Ecuador, cada día me tomaba un vaso de café.
O: yo iba todos los días a la playa año anterior.
Либо речь может идти о продолжительном действия.
Estaba esperándote 2 horas.
Если знаете английский, то аналогия: 1- это past simple, 2 - выражение used to.

Успехов!

Вот "по-научному":

Pretérito imperfecto выражает незаконченное действие в прошлом, которое осуществляется одновременно с другим прошедшим действием или моментом. И обычно употребляется со следующими обстоятельствами времени: todos los días – каждый день, por las madrugadas – по утрам, cada vez que – каждый раз, когда, siempre – всегда, de ordinario – обычно, habitualmente – обычно.

Cuando salí a la calle, llovía a cántaros.
Когда я вышел на улицу, шел проливной дождь.

Copérnico probó que la tierra giraba alrededor del sol.
Коперник доказал, что Земля вращается вокруг Солнца.

Habitualmente yo compraba periódicos a las ocho.
Обычно я покупал газеты в восемь часов.


Pretérito indefinido выражает законченное во времени прошедшее действие, предшествующее моменту речи и не зависящее от какого-либо другого действия. В предложении обычно употребляется с такими обстоятельствами времени, как ayer – вчера, anteayer – позавчера, aquel día – в тот день, el mes pasado – в прошлом месяце, el año pasado – в прошлом году, dos años atrás – два года тому назад.

Mi hermano llegó hace un mes. Мой брат приехал месяц тому назад.
Lo supe ayer. Я узнал об этом вчера.
Dos años atrás terminé la escuela. Два года назад я окончил школу.